【移民快讯】彭博新闻社：16年排期让中国投资人美国梦破碎

如果今天启动申请美国投资移民签证的中国公民最早可能要到2035年才会获得签证。

现在全球总共有超过34,000名申请人，但每年只有大约10,000个EB-5签证配额 – 还不包括尚未获得批准的近39,000个签证申请 - 对于其他有排期的国家而言，平均等待时间也并不乐观。印度排期8.4年，越南是7.6年，国务院签证办公室主任Charles Oppenheim在最近由EB-5倡导组织（IISUA）主办的会议上做出预测。

漫长的等待，以及整个投资移民签证和每个国家的签证配额上限，都有可能影响这个已经为美国带来数十亿美元投资并直接或间接创造了数十万个就业机会的计划。特朗普政府加大审查减少项目欺诈的相关条规来确保更多投资进入农村地区，这使得投资移民计划受到更多的挤压。

总部位于加利福尼亚州长滩市的美国借贷中心通过投资移民募集到的资金已给18个州的80多个中小企业项目提供了融资，其中包括各种连锁酒店，牙科诊所和儿童康复医院。ALC首席执行官John Shen指出，随着EB-5签证等待时间延长，普遍的一个担忧是伴随投资人对EB-5的兴趣减弱，当下和以后EB-5项目的资金也会逐步枯竭。

在投资移民计划遇到的所有问题中，“这无疑是最严峻的一个，”Shen说。

EB-5投资移民为外国公民提供绿卡，外国人要求至少在一家商业企业中投资至少50万美元，创造至少10个美国就业岗位。最常见的投资形式是通过区域中心计划，该计划允许投资移民者汇集他们资金投资到一个项目，项目间接创造的就业机会也符合移民局的签证要求。

不像抽签移民签证和美国科技公司严重依赖的H-1B 签证 ，EB-5签证没有引起白宫的太多关注。

每个国家的签证配额上限为总数的7%，另外可以使用签证配额还有剩余的国家的配额。除此之外，签证以先到先得的方式提供。

尽管越南和印度投资人激增，中国投资者多年来仍然占据了EB-5申请人中最大的份额，且等待时间最长。目前，有32,169名中国公民在等待EB-5签证排期，另有17,368人正在等待他们的申请获批。

一些投资者在排期的等待过程中因为他们的孩子超龄，不再满足随同其父母申请EB-5签证的条件。这是“最糟糕的情况”，Shen说，因为很多中国人申请EB-5的目的都是希望有机会让孩子上美国学校并最终在美国生活和工作。

若想随同父母申请签证， “孩子”被定义为未满21岁且未婚的人。

Shen说，一对2014年申请的夫妇去年获得了绿卡，但与此同时，他们的儿子已年满21岁。现在，这对夫妇必须为他重新通过家属移民申请绿卡，这需要额外五年的时间。

另一个仍在等待排期的家庭夫妻被迫分隔两地，丈夫在中国工作，妻子在北卡罗来纳州给读高中的儿子陪读。Shen说：“他们非常沮丧”，因为她只能通过B-2访客签证留在美国，这要求她每六个月离开一次。

加利福尼亚州圣莫尼卡市的Wolfsdorf Rosenthal律所的Bernard Wolfsdorf 律师说：“我不会称之为趋势，”但是一些投资者已经开始给自己未成年子女提供资金并让他们直接申请EB-5签证来解决问题。他说，美国移民未成年人法案允许未成年人 - 通常是青少年 - 从父母那里获得资金，并成为EB-5主申请人。

让孩子直接申请签证意味着他/她在等待签证时不会因为超龄而失去签证资格。

2017年1月美国商业部的一项研究 发现，在2012财年和2013财年，EB-5投资者在EB-5相关项目总投资167亿美元中占了58亿美元。这些项目预计将创造超过174,000个就业岗位。

但该计划也遇到了很多困难。

美国证券交易委员会（Securities and Exchange Commission）公布了有关区域中心的几起引人注目的案件，指控他们挪用了数百万美元的EB-5投资金，导致投资者失去了他们的投资本金和签证。

一些参议员指责 前美国公民和移民服务局局长Alejandro Mayorkas 涉及前国务卿的兄弟和总统候选人希拉里克林顿经营的公司的相关案件带来了负面的影响。美国国土安全部检察长办公室后来确定 ，当他审查并批准Anthony Rodham’s Gulf Coast Funds Management LLC 申请成为EB-5区域中心时有利益冲突。

几位著名的立法者，包括参议员Charles Grassley （R-Iowa）和 Patrick Leahy （D-Vermont），已要求 对投资移民法案进行修改以减少欺诈。他们还认为该计划在富裕的城市地区进行了过多的开发。

奥巴马政府于2017年1月提出了  EB-5修正法规 ，以解决这些问题 – 请Grassley 和其他人推动法案改革。但这些法规的最终版本超过两年都还没有颁布，并且白宫管理和预算办公室自今年2月底以来一直在对法规进行审查。

Wolfsdorf表示，尽管一些越南投资者已经退出，但他并没有看到EB-5申请数出现大幅下滑。“即使有排期，签证的需求仍然过量，”他说。

原因是：对于有明确目的的父母来说，这个等待是值得的。

曾任美国移民律师协会主席的Wolfsdorf说：“很多人认为让孩子实现美国梦并在美国学习的机会是无与伦比的。” “这都是与孩子美国的教育相关。”

他说，“人们心态仍然很乐观”，国会将很快介入并缓解排期。

对于印度移民而言，EB-5 仍然是一个更可行的替代方案，他们其他类型的雇主类别签证的排期长达数十年，这些签证与H1-B不同，是永久居留权申请。例如，申请EB-3签证的印度人 - 这些签证适用于拥有学士学位的专业人士- 现在估计排期时间为50年。

Wolfsdorf说，一名印度专业人士在美国申请H-1B并希望留在美国“基本上有2种选择：等待8.4年或等待50年”。这意味着“EB-5在印度依然有市场且是很好的选择。”

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作者：彭博新闻社记者Laura D. Francis

原文链接https://news.bloomberglaw.com/daily-labor-report/sixteen-year-visa-wait-keeping-chinese-investors-away-from-u-s