近来,随着等待EB-5审理时间的大幅增长,中国投资人对于EB-5已经不复当年的热情。机智而又富于创造性的EB-5律师和有远见的移民中介们,已经开始利用E-2非移民签证作为一种更快速的移民解决方案。E-2签证在4周之内即可收到裁决结果,让投资人可以更快地进入美国,最后再转而申请EB-5投资移民。E-2签证也很适合仅需要在美国开通一个发展商业渠道而不需要长期居留的投资人,对是否移民美国还不确定的投资人也是个很好的试探方法。但是,中国投资人在申请E-2签证之前,需要克服一个很大的障碍——转换国籍。 1)首先,什么是E-2签证? E-2签证是基于美国与申请人国籍国之间,互惠商业条约的临时性非移民签证。申请人可以入境美国的前提是,他/她来美国是为了“发展或领导他/她所注资的企业管理”。[1] E-2签证同时适用于投资人的配偶和21周岁以下的未婚子女。E-2签证持有人的配偶还可申请美国工作许可。要申请E-2签证,条约国投资人必须满足以下条件[2]:
2)如何克服中国投资人的国籍问题? 国籍是申请E-2签证的首要要求。条约国国籍意味着投资人必须是条约国的公民。完整的条约国名单可以通过以下网址查看:https://travel.state.gov/content/visas/en/fees/treaty.html。 中国并非E-2条约国,这就意味着中国投资人必须首先获得条约国的公民身份。通过投资一个“投资额更低且办理速度更快”的条约国(如加勒比国家格林纳达)移民项目,获得该条约国公民身份显然是一个好的选择。据悉,通过投资移民,获得格林纳达公民身份通常只需要3-4个月时间。为了满足要求,申请人必须购买由该国家核定的价值不低于30万美元的房地产。
3)办理E-2签证的费用是多少? E-2签证没有最低投资标准。法律只简单地规定投资人必须投入“大量资金”到公司中。实际上这意味着投资金额取决于公司或项目。E-2签证的一个关键因素是投资大量资金。35万美元资金对于一家小的杂货店来说是相当可观的,但是对于一家大型制造厂来说却是绝对不够的。另外,条约国投资人必须证明他/她投资的企业不会成为边缘企业。边缘企业是指现在或未来没有能力产生足够的收入,去维持条约国投资人及其家庭最低生活标准的企业。尽管没有能力产生足够收入,但现在或将来有能力做出重大经济贡献的企业不算作边缘企业。
4)什么叫对资金有控制权?投资人只注资而不参与管理是否可以? E-2投资人不一定必须参与业务的日常运作,无需事事亲力亲为,可通过委任经理的方式进行投资。但投资人不能放弃控制。他们可以通过管理资金流向,以及监管企业运作来满足该管理要求。 在投资特许经营权企业(加盟连锁店)时要注意,由于许多特许经营企业在日常业务细节方面的规定都非常具体,如果投资在这样的企业,投资人很容易就会被认为对投资的企业的控制权不足。如果投资人由于受特许经营协议的限制而被迫通过特许人购买所有材料,则可能无法控制成本,这就造成了问题。特许人可以控制从营销到设计的整个运作, 这使投资人难以对其投资企业进行操作控制。为了充分显示投资人对企业的管理控制权,投资人会希望能够在雇用和解雇员工、工资级别的斟酌、以及制定营业时间等方面表现出这种权力。
5)如果投资人选择聘用经理管理业务,经理具体可以带来什么便利呢? 许多行业的合规要求非常多,非常复杂,从而推动了投资人将合规问题外包给具有专业知识技术的人员。这样可以避免投资人浪费时间、精力和金钱,确保项目在一开始就能稳步发展。如果选择了合适的会创造大量收益的项目,投资人不用做跑腿工作,就可以享受高回报的利润。
6)持E-2签证可以在美国停留多久? E-2签证的一个优势是没有时间的限制。只要公司运营良好,投资人就可以E-2身份留在美国。E-2签证通常是2年一签。但E-2签证也有一个缺点,那就是年满21周岁的子女不能申请附属签证。
7)E-2如何过渡到EB-5? E-2签证不会自动过渡到EB-5。通过EB-5申请永久绿卡,投资人必须投资必要的金额(具体金额取决于公司所在区域),并创造(或将会创造)10个全职就业岗位。重要的是,E-2签证没有最短时间限制,且E-2投资资金可以计入到EB-5投资内。 此外,所有投资必须满足EB-5的资金来源要求,这比E-2签证资金来源要求更加严格。因此,如果E-2投资人想在将来转为EB-5投资移民,就必须确保公司适合过渡,并适当起草文件。 另外,许多E-2投资是选择将资金投入到一些特许经营权企业(加盟连锁企业)中,但是加盟连锁企业通常会受连锁企业地域的限制,如果想将业务过渡到EB-5,扩展业务的能力有限,选择、斟酌权也不大。EB-5的就业要求也许也会为想将E-2业务扩展成EB-5的投资人创造困难。过渡过程中必须满足EB-5每个投资人10个完整就业机会的要求,但小型加盟企业可能不需要2名以上的员工。 最终投资人可能不得不加入更多投资资金来拓展业务以满足就业创造的要求,或者完全陷入有钱花不出去的困境(找不到拓展业务、增加投资和就业的方法)。
8)E-2与EB-5之间的对比 E-2与EB-5是不同的签证类型。下面对两种签证进行下简单的对比:
9)结语 如果投资人想要快速进入美国,E-2签证是一个可行的方案。虽然这样做的费用可能会更高,但如果投资公司经营良好,投资人也将享有51%的股份所带来的利润。并且,一旦EB-5最低投资额上涨至80万美元,那么费用很有可能会是一样的了。
[1] 9 FAM 402.9条约贸易商、投资人和专业职业-E签证 https://fam.state.gov/fam/09FAM/09FAM040209.html [2] https://www.uscis.gov/working-united-states/temporary-workers/e-2-treaty-investors [3] 8 CFR 214.2(e). 作者:赫敏·克鲁姆律师(Hermione Krumm, Esq.),来自莫娜莎律师事务所。 本文系移民超市整理编辑,转载请注明来源。 |