【专家分析】4.28即将到来，EB-5的未来在哪？

仅在过去三年，EB-5计划就为美国带来了200多亿美元资金，创造了成千上万的直接和间接就业，该计划已经成为美国一项重要的经济激励措施，并且有潜力能够完美地实现特朗普总统在基础设施建设、GDP增长和就业创造上的经济目标。查看近几年来的一些新老项目就可以看出，EB-5计划促进了全国范围内大量项目的涌现和蓬勃发展。我们希望2017年将最终实现EB-5计划的真正改革和区域中心计划的长期延期，这将为投资人和利用EB-5资金为美国工人创造就业的美国开发商提供稳定的环境。

目前，EB-5行业正在就之前存在争议的关键问题达成妥协的主要原因之一，是美国国土安全部（DHS）在改革EB-5计划上的两项立法建议，其中包括最低投资额的增加。

我们认为这些立法建议将降低人们对EB-5签证的需求，EB-5利益相关者目前也在寻求让国会制定能够更好地服务于市场的改革方案，而不是等着让国土安全部实行其建议的规则。

通过联邦国会（立法分支）行为和行政（行政分支）行为改革EB-5是有区别的，了解这之间的区别很重要。

首先是由国会制定法律，且通常会命令一个政府机构（这里指国土安全部）起草法律条款。然后，政府机构通过立法程序制定出基于法律条款的细节。对于EB-5来说，适用的法律是《1990年移民与国籍法》中的8 U.S.C. §1153(b)(5)部分和条例8 C.F.R.§204.6以及8 C.F.R.§216.6部分。

虽不清楚国土安全部的提案将在何时确定（公众评论期于2017年4月11日截止），但外籍投资人通过EB-5计划寻求绿卡所需的最低投资金额很有可能会涨价。这一结论的依据就是2017年3月8日关于国土安全部EB-5改革提案的听证会。

虽然3月8日的听证会是讨论国土安全部的提案，但话题不可避免地转向了国会未能实现EB-5法案的改革。

由于国会在近三年里都未能就改革达成共识，几位议员似乎已经得出了EB-5改革将由行政机构来完成的结论。主要有两个问题一直未能得到解决：（1）目标就业区（TEA）的定义，用于决定项目是否可以用50万美元的最低投资额标准；和（2）最低投资额，这个额度在过去的25年多里一直没有涨过。现在看来，似乎两党都支持将TEA地区项目的最低投资额从50万美元增加至135万美元（非TEA地区则从100万美元增加至180万美元）。很有可能TEA的定义和最低投资额都会发生改变。

虽然有传言称新法案正在制定当中，但在2017年4月28日之前达成全面的EB-5立法妥协似乎不太可能。最近的提案中，有建议将非TEA最低投资额从100万美元增加到120万美元、TEA最低投资额从50万美元增加到80万美元的，也有建议降低非TEA和TEA之间最低投资额差距、逐年增加投资额度的。

尽管国会不太支持再次原封不动地延长EB-5计划，但在如此短的时间之内制定和颁布一个新的立法提案似乎不太现实，尤其是在国家正面临许多其他紧迫问题的时候。有人认为应该将计划再次无条件延期至2017年9月30日，让国会有更多时间与利益相关者达成折衷法案，将EB-5区域中心计划延期5年，并包含急需的“诚信措施”来保护投资人，解决最低投资额和TEA相关的问题。但是，国土安全部也有可能不顾EB-5行业的美好愿望，在国会制定和颁布法律之前推进立法改革，考虑到美国的政治环境，这也是很有可能的。

如果国会在国土安全部最终确定EB-5计划的“现代化”规则之前颁布法案，那么国土安全部将不得不重新开始规则制定程序，确保法律条款将涵盖国会制定的所有改革条款。虽然国会可以颁布自己授权的规则与细节，但通常国会会要求进一步制定规则再通过法律。

因此，最初的规则制定可能只是让提案成为法案这一漫长过程的一个开始。在经历了如此久的辩论之后，我们期待最终能够看到一个包含改变最低投资额、TEA定义和急需的诚信措施的新计划，为投资人提供更好的保护和透明度。

将最低投资额增加到135万美元引起的巨大压力使EB-5行业联合起来，相信一个在最低投资额和TEA问题上达成共识的折衷法案也一定会实现。

但在2017年4月28日之前实现这一法案似乎已经没有足够的时间，所以，EB-5计划很有可能再一次短暂延期至2017年9月30日。希望在9月30日之前，能够颁布拥有严格诚信措施以保护EB-5投资人的新法案。

作者：Bernard Wolfsdorf，Joseph Barnett

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