美国的中小学教育：带你全方面了解它的独特魅力（二）

生动活泼的课外实践

在美国，中小学教育十分注重培养学生分析问题和解决问题的能力。一方面，书本知识与实际紧密联系，让学生掌握服务公众、报效社会的本领；另一方面，通过创办公司或企业等方式涉足经济，学做生意，以便日后谋生。

五少年“救活”罗伊斯顿镇

一天下午，罗伊斯顿小学6年级的学生在校外上观察课时，发现本镇的36座建筑物中有20%破烂不堪：到处是枯枝败叶，杂草丛生，墙壁上油漆剥落，污迹斑斑。在靠近公路的那条街上，摆放着一大堆丢弃了的破旧小汽车和卡车。

罗伊斯顿镇居民2600多人，位于亚特兰大市东北100英里处。它建于1875年，曾经是美国繁华的棉花种植中心之一。后来，这个小镇由于管理不善，日渐衰落，从此一蹶不振。

面对家乡落后的面貌，孩子们深感不安。任课老师艾丽斯·特里因势利导地启发说：“同学们，我们已经看到了镇上的现状，该做些什么才能挽救它呢? ”讨论时，大家争先恐后地发言，气氛十分热烈。最后，决定从班上挑选出五个品学兼优的学生，组成了一个小组。它取名为“里普”（“里普”是“ripple”这个英语单词的谐音，它含有“小溪流”之意），表示要在使小镇复苏的工作中发挥微薄的作用。

“里普”小组先投书镇政府，提出了一年的工作计划，要求他们率先行动，给以帮助。经过两周的研究之后，镇长约翰·比尔表态同意。他带领工作人员在居民和商人中调查，弄清楚了人们之所以不喜欢罗伊斯顿镇，主要是因为建筑物破旧，环境卫生差，市容没有吸引力；商店里货物紧缺，品种不全，难以满足顾客的需求。

五少年提出整修破旧房屋的要求一开头就受阻，房主既不将其出售也不修理。直到多次劝说之后，才勉强同意卖掉。随后，孩子们又动员镇政府花钱把它们买下，修好之后再出售或租借。官员们采纳了“里普”小组的意见，使镇上的破旧房屋和危险建筑物陆续得到整修。

五少年还与旧汽车拆除公司联系，建议搬走公园边那堆有碍市容的破旧汽车。半个月后，那儿的路面又恢复了宽敞整洁。从此以后，前来公园散步、游玩或休憩的人又多了起来。“里普”小组还向全校同学发出倡议，参加植树种草栽花的活动。

经过一年的整顿，罗伊斯顿镇终于旧貌换新颜，镇政府和居民们衷心地感谢“里普”小组的辛勤劳动。为了表彰艾丽斯·特里老师和五少年“救活”一座城镇的优异成绩，美国政府把他们请到首都华盛顿，举行了庆功大会，授予“内务部公共服务奖”。“里普”小组的动人事迹不胫而走，传为佳话。

自己动手审理案件

在美国的得克萨斯州，长期以来一直实行青少年负责审判青少年犯罪案件的司法制度，全州共有“青少年自助法院”30余所。规模最大的“青少年自助法院”设在福特沃思市，自1987年创建以来，审理的青少年被告有3000多名。它不仅审理12至18岁的被告，而且参与审理的法官、陪审员、检察官、辩护律师和其他工作人员也由来自当地小学和中学的学生担任。受案的范围为开车违章、小偷小摸、未成年人酗酒等轻度犯罪行为，被告在16岁以下要由父母陪审。

一般的普通法院因为事情多工作忙，对轻度犯罪的青少年往往是训斥一番，处罚结案，通常较为简单。而“青少年自助法院”在审理犯罪案时，由于法官、检察官、律师和被告的年龄相仿，其言谈举止为他们所熟悉，因此感染力和说服力都较强，能够使他们在融洽的气氛中讲出实话，道出真情，达到较好的感化和教育的目的。

在审理案件时，“青少年自助法院”不以处罚为主要制裁手段，而是致力于法律宣讲和教育劝导，使被告认识到守法的重要性，从小养成维护社会秩序的良好习惯。它对被告的处罚要比普通法院判得更轻，而且对被告不做任何前科的记录。正因为如此，不少青少年被告要求由“青少年自助法院”来审理自己的案件。

爱达妮·格林是一位小学5年级的学生，因违章开车受到3次罚款。可她置之不理，拒绝去交罚款，结果遭到起诉。如果由普通法院来判决，至少要罚500美元。这个女孩选择了“青少年自助法院”，最后以38美元的罚款结案，而且还受到了一次深刻的法制教育，表示今后一定要严格遵守交通规则。

“青少年自助法院”与众不同的审理手段和结案方式，收到了较理想的社会效果。例如，在普通法院审判过的被告，再犯罪率达到85%；而在被它处理过的青少年中，重新犯罪的不到5%。与美国的其他州相比，得克萨斯州的青少年再犯罪率要低得多。

这个州小学和中学的学生们都以能参加“青少年自助法院”的审判为荣，争着要来这里工作和服务。他们将其视为另一所“学校”，可以使自己更好地学法守法，在实际的审判中积累经验，增长才干。

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