众所周知，大部分留美毕业生还是走的“F-1→OPT→H1B→绿卡”这条路。
然而，H1B就非常非常难抽！根据美国移民局的数据，今年收到的H1B签证申请量达到了惊人的78万，中签率却只有14.6%。不仅是周期长，还有有很多不可控因素，一旦失业被裁员，别说转绿卡了，H1B还会被取消。
据了解，12月20日，美国移民局（USCIS）正式发布有关F类和M类学生非移民签证的相关政策指南，包括了现有移民政策在申请要求、转学、实习培训、校内外就业等相关议题。
这也将为留学生和美国教育机构提供一个明确的政策指引。
本指南规范了即使申请人有正在审理的绿卡申请（PERM，I-140），也不会因此而拒绝申请人的学生签证。
只要该留学生有一个不打算放弃的境外居所，并且能证明自己在临时留美后有回国意愿，就有机会在申请绿卡的同时通过学生签证赴美。
此外，该指南还具体说明了寻求延长基于科学、技术、工程和数学（STEM）领域学位的可选实践培训（OPT）的外籍学生如何受雇于初创公司，只要雇主遵守培训计划要求、在电子身份验证（E-Verify）中保持良好的信誉，并提供与提供给情况类似的美国工人相称的报酬，以及其他要求。
指南还允许STEM（科学、技术、工程和数学）专业的留学生，在初创公司进行OPT工作，但初创公司必须遵守特定的要求，比如遵循概述的培训计划，在 E-Verify 中保持良好的信誉，并提供与类似情况的美国工人同等的薪酬等等。
这个消息对于初创公司和留学生来说无疑是一个双赢的选择，初创公司可以发现更有潜力的外国人才，也要求初创公司在工作签证和绿卡方面给与留学生帮助。
非移民学术学生（F-1）类别允许非公民作为学院、大学、神学院、音乐学院、学术高中、小学或其他学术机构的全日制学生或语言培训项目的学生进入美国。
非移民职业学生（M-1）类别包括已设立的职业或其他公认的非学术项目（语言培训项目除外）中的学生。
不过，留学生能够直接申请绿卡的途径不多，如果是自己申请，只能通过“高配版”的杰出人才（EB-1）和“低配版”的杰出人才（NIW），能够实现上述两种移民的留学生，至少是在读硕士以上。
当然，部分在本科阶段或者更早的时候已经获得过国际荣誉的，申请绿卡自然不在话下，比如有人在16岁就参加过奥运会，甚至获得了奖牌，那么这些人群已经可以直接申请绿卡了，与他们是否持留学签证没有太大的关系。
传统上，留学生靠发表论文来攒荣誉，并希望藉此符合杰出人才的要求，目前已经越来越难，审核也越来越严格，大多数都只能找到工作后，由雇主帮助申请绿卡。
有关USCIS指南的更多信息，请参阅：https://www.uscis.gov/sites/default/files/document/policy-manual-updates/20231220-NonimmigrantStudents.pdf
https://www.uscis.gov/policy-manual/volume-2-part-f
有关美国移民和海关执法局（ICE）在管理这些非移民学生项目中的作用的更多信息，请参阅学生和交换访问者项目（SEVIS）：https://www.ice.gov/sevis
此次USCIS更新指南，其利好部分不难看出美国正在为自己积极争取人才。
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