2月18日,新泽西州联邦参议员鲍勃·梅嫩德斯(Bob Menendez)和加州联邦众议员琳达·桑切斯(Linda Sanchez)代表民主党分别向参众两院递交了一份由拜登政府支持的综合性移民改革方案——《2021年美国公民法案》(U.S.Citizenship Act of 2021)。
这项综合类移民改革方案中包含了:向美国1100万无身份移民提供一个“八年成公民”的合法化途径,消除职业移民绿卡国别限制,向高学历STEM专业留学生提供便捷绿卡申请通道等内容。
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为2021年1月1日之前人在美国境内的1100万无身份外国人提供一套八年可以成为公民的快速通道,他们在正常缴税且通过背景调查之后,将被允许在美国工作生活,5年之后他们可以申请绿卡,再等3年后可以申请入籍;
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为DACA梦想者、农业工人、因为重大自然灾害在美国使用临时保护身份TPS的外国人提供更快的三年成为公民途径;
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为中美国家提供40亿美元的一揽子援助计划,以帮助其解决无身份移民涌入美国的根本问题——极端贫困和帮派暴力;
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扩大针对中南美洲难民的申请处理;
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资助更多技术以检查边境人员、货物,不会设置更多的物理屏障;
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加大对人口贩卖组织的制裁和其他处罚;
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增加职业移民绿卡数量,消除绿卡国别限制,解决个别国家职业移民绿卡积压数十年的问题;
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绿卡配偶、21岁以下子女申请永久居民绿卡,不受移民年度名额上限限制,以一定程度上减轻绿卡积压问题;
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为在美国高校取得STEM专业高级学位的毕业生提供更便捷的绿卡申请途径;
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鼓励向高技能非移民签证持有人提供更高工资,以防止这部分人群与美国员工造成不公平竞争;
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改善低工资行业为外籍员工申请绿卡的问题;
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为H-1B签证持有人家属H-4提供工作许可;
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增加亲属移民绿卡数量,消除对被驱逐出境者10年不得返回美国的处罚条例;
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创建试点计划刺激地区经济发展,授权DHS根据宏观经济状况调整绿卡分配;
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将多元化绿卡抽签名额从现在的5.5万增加到8万;
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将现行美国移民法律中“外国人alien”的叫法全部修改为“非公民noncitizen”。
尽管一些共和党人则批评拜登的法案是一种大赦,并对越境企图不断增加发出警告,这些企图可能危及这项立法。
然而梅内德斯却说,一些民主党人也表达了同样的担忧。但议员们表示,他们受够了多年来的无所作为,以及川普对移民施加的恐怖主义,包括2018年在南部边境将子女与父母分开。议员们中的许多人是拉美裔,是移民的子女或孙辈。
议员们说,他们希望确保有10名共和党的选票需要,以达到参议院的60票门槛,但也考虑其他的选择,如通过法案,将较小的团体的移民合法化或包括在预算调整的措施,这就需要多数人通过。
众议院民主党领导人尚未做出最终决定,但几名议员和高级助手告诉媒体,他们相信众议院将首先尝试通过一项法案,为梦想生和来自饱受战争蹂躏国家的移民提供获得公民身份的途径。
在上一届国会上,少数共和党人跨越党派界限,支持该法案。但就目前而言,两党中都有一些人反对在移民改革上大张旗鼓。
据悉,这项法案可能会在3月8日那一周进行,这是国会议员们在一个月的远程委员会工作以及复活节和逾越节休会两周之前最后一次在华盛顿投票。
众议院民主党人也将在4月1日的最后期限前采取行动,为了绕过委员会的行动,民主党必须提交已经通过的移民相关法案。
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