| 美国东部时间1月20日，民主党人乔·拜登将在华盛顿国会大厦宣誓成为美国第46任总统。
鉴于新冠疫情肆虐，新增感染人数、住院人数和死亡病例不断增加，拜登的宣誓仪式规模将大大缩小。
拜登竞选团队表示，总统和副总统的宣誓仪式将严格遵守防疫规则。过去，就职典礼仪式会发放20万张观礼「入场券」，但今年只有大约1,000 张。
为此，美国当局在国家广场插上了19.15万面美国国旗组成“国旗场”，代表无法参与就职典礼的美国人。
同时，总统就职委员会还用代表美国50个州和美国领土的56盏光柱，点亮了“国旗场”。支柱亮了46秒，象征着美国第46届总统拜登。
受到1月6日发生的现任总统特朗普的支持者暴力冲击国会山庄的影响，安全忧虑笼罩相关准备工作，国民警卫队等有关当局再度强化安全措施。五角大楼日前宣布，已派遣2.5万名国民警卫队士兵协助总统就职典礼的安保工作。
出于健康和安全的考虑，美国总统就职典礼委员会敦促美国民众不要参加就职典礼。拜登在宣誓就职后，将不举办传统庆祝巡游，而是改为“线上巡游”。
美国总统就职典礼的举行，标志着新一届美国总统任期的开始。实际上，美国宪法中对就职典礼所规定的唯一一项，就是在总统进入总统办公室执政前，必须进行宣誓。然而随着历史的推移，就职典礼的传统项目也逐渐扩大，已从最初一个简单的就职宣誓仪式，发展成为如今一个包括游行、演讲和舞会的为期一天的活动。
宣誓当天，被称为就职典礼日（Inauguration Day），是美国联邦的公共假期。从1793年至1933年为3月4日，从1933年之后，就职日为1月20日（1933年批准的第二十次修订改变了任期的开始日期）。美国当选总统拜登就职典礼将于2021年1月20日在首都华盛顿特区举行。
从安德鲁·杰克逊总统至卡特总统，就职典礼主要在美国国会的东门廊（East Portico）举行。自1981年罗纳德·里根总统举行就职典礼时，仪式则改在了国会大厦的西部举行。特殊情况则有：由于天气寒冷，1909年的威廉·霍华德·塔夫脱与1985年的里根将就职典礼改在国会室内；1812年战争和第二次世界大战，造成两次就职典礼在华盛顿特区的其他地点举行。
拜登政府官员表示，尽管存在安全隐患，但就职典礼仍将按计划在国会大厦西侧外举行。拜登团队期望，拜登将在家人的陪伴下，于20日在国会大厦西侧外，将手放在圣经上宣誓就职，就职典礼“将向全世界传递出美国民主重振非常重要的视觉画面”。
在就职典礼上，新任总统将向所有美国人承诺尽最大努力保护美国，并做一个称职的好总统。这也被称为「就职宣誓」。每一位总统都会根据美国宪法中规定的总统誓词宣誓：
「我谨庄严宣誓，我将忠实执行合众国总统职责，竭尽全力恪守、维护和捍卫合众国宪法。」（I do solemnly swear (or affirm) that I will faithfully execute the office of President of the United States, and will to the best of my ability, preserve, protect and defend the Constitution of the United States.）。
按照传统，当选总统手按《圣经》宣读誓言，然而并非必然如此。西奥多·罗斯福(TheodoreRoosevelt)于1901年宣誓就职时并未手按《圣经》宣读誓言。
当选副总统和其他联邦官员按以下誓词宣誓就职：“我谨庄严宣誓，我决心维护和捍卫合众国宪法，防止被国内外一切敌人侵犯。我将忠于宪法，恪守不渝。我自愿承担这项义务，毫无保留之意，也决无推委之心。我必忠勤尽责，为执行我即将承担的职务到任视事。愿上帝助我。”
美国总统的就职典礼并不总是在1月举行。宪法最初规定，3月4日新总统宣誓就任。
当时，选择11月大选4个月之后的一天为就职典礼日更加合理，因为当时全国各地的选举结果汇总到首都需要相当长的时间。但是这也制造出所谓的「跛脚鸭总统」窘境，即卸任总统继续执政相当长的一段时间。
伴随着现代化的突飞猛进，计票越来越容易，原来的时间框架有了改革的基础。1933年批准的第20 修正案规定，新总统就职典礼改在1月举行。
卸任总统亲临现场、目睹「接班人」宣誓就职已经成为惯例，不过，即将卸任的特朗普总统已明确表示，不会参加庆典。
依照惯例，美国现任总统应在继任总统就职日当天一早邀请后者到白宫做客，随后两人同乘一辆车前往国会出席就职典礼。
4年前，特朗普亲身经历过这一礼仪。在白宫短暂拜会奥巴马夫妇后，特朗普夫妇才前往就职典礼地点。
美国历史上，只有3位总统没有出席继任的就职典礼，他们分别是美国第2任总统亚当斯（John Adams）、第6任的昆西·亚当斯（John Quincy Adams）和17任的约翰逊（Andrew Johnson）。上一个世纪，还没有出现过这种局面。
对于特朗普的拒绝出席，拜登作出这样的回应：“特朗普不来是好事。”他还指责特朗普称：“他使这个国家尴尬，使我们在世界范围内陷入尴尬境地。他不配担任这个职务。”
不过，特朗普的长女伊万卡并没有和父亲站在同一战壕，据称，她将出席拜登的就职典礼。另一位特朗普的“近臣”，美国副总统彭斯也已表态，将出席就职典礼。
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